Sem afgerandi tæki til að mæla vatnsnotkun hefur rétt notkun og viðhald vatnsmæla bein áhrif á nákvæmni vatnsnotkunargagna notenda og líftíma tækisins. Að ná tökum á stöðluðum notkunaraðferðum vatnsmæla hjálpar ekki aðeins til við að bæta skilvirkni vatnsstjórnunar heldur kemur einnig í veg fyrir mælingarvillur og skemmdir á búnaði af völdum rangrar notkunar.
Vatnsmælar eru venjulega settir upp við inntaksenda rörs. Þegar vatnsmælir er notaður í fyrsta skipti ættu notendur fyrst að staðfesta að mælirinn sé rétt stilltur, með örina í takt við stefnu vatnsstreymis. Áður en nýr vatnsmælir er tekinn í notkun skaltu skoða hann fyrir óhreinindum eða loftbólum. Ef nauðsyn krefur, opnaðu hægt uppstreymislokann til að leyfa vatni að flæða í gegnum pípuna þar til mælinálin eða stafrænn skjárinn kemst á jafnvægi. Við daglega notkun ættu notendur að skrá vatnsnotkun með því að fylgjast með mælinum. Fyrir vélræna vatnsmæla skaltu lesa svörtu tölustafina (heiltöluhluta) og rauða bendilinn (taustafahluti) á skífunni; fyrir rafræna vatnsmæla skaltu lesa tölurnar beint á LCD skjánum. Mælt er með því að lesa vatnsnotkun á-álagstímum til að tryggja nákvæm gögn.
Ef stöðva þarf vatnsnotkun (td vegna endurbóta eða langvarandi fjarvista) skaltu loka stjórnlokanum fyrir framan vatnsmælinn til að koma í veg fyrir að rörleki valdi því að mælirinn snúist. Þegar mælir er endurvirkjaður skaltu opna lokann hægt og athuga hvort hann virki eðlilega. Haltu aðeins áfram eðlilegri vatnsnotkun eftir að hafa staðfest að engin frávik séu til staðar. Á veturna ætti að einangra óvarða vatnsmæla, svo sem að vefja þá með einangrun eða tæma afgangsvatni úr rörum, til að koma í veg fyrir frjósi og sprungur.
Meðan á reglubundnu viðhaldi stendur ættu notendur að forðast að stafla þungum hlutum eða hindrunum í kringum vatnsmælirinn til að tryggja góða loftræstingu og auðveldan mælingalestur. Athugaðu reglulega rekstrarstöðu mælisins. Ef bendillinn sveiflast óeðlilega, tölurnar flökta eða hann hættir að hreyfast, getur það bent til bilunar í innri vélbúnaði eða stíflaðs rörs. Hafðu tafarlaust samband við hæfan tæknimann til viðgerðar. Óleyfilegt að taka í sundur eða breyta vatnsmælum, eða notkun sterkra segulhluta til að trufla mælingu, er stranglega bönnuð. Slíkar aðgerðir hafa ekki aðeins áhrif á nákvæmni mæla heldur geta þær einnig brotið í bága við viðeigandi reglur.
Rétt rekstur og viðhald vatnsmæla verndar ekki aðeins vatnsréttindi notenda heldur veitir einnig áreiðanlegan gagnastuðning fyrir vatnsveitustjórnunardeildir. Vísindaleg stjórnun vatnsmælabúnaðar getur í raun bætt nýtingu vatnsauðlinda og náð fágaðri og greindri vatnsstjórnun.